所有人都预感到，皇帝陛下的这个特殊命令，很可能经过长久的考虑。也许，有些重大的事要发生了。
那天，也只是一个平常的日子。当所有该来的人都聚集在含元殿，皇帝刘琚平静的坐在自己的座位上，他看着这些熟悉的面孔，努力的平息心情，以便使自己的思路更清晰。
这次朝会的主题非常明确，就是讨论关于西征事宜的。主持朝会的尚书令东方朔，把这几天陆续收到的几封急报正式做了通报。虽然大多数人都已经通过不同渠道知道这些事，但真正在朝堂上听闻详细，还是都感觉到暗自心惊。
司马相如抱病而来，面容有些憔悴。自从前段时间为了帮助西征军度过瘟疫难关，主持筹备调度各种物资以来，他不分日夜的操劳，终于旧疾复发，已经修养了好长时间。皇帝本来已经批准他安心养病，但今天他还是来了。此时听着东方朔把所有事情都讲完，他和其他人一样，预感到事态可能比想象的还要严重。
“从玉门关外而来的消息，暂时就是这些了。相隔遥远，瞬息万变，那边也许已经有更多的事发生，我们却不得而知……只不过，可以预见，事情只有更糟糕。请皇帝陛下和诸位大臣一起早做决断，也许还能避免落到不可收拾的地步。”
事情既然牵涉到燕王和广陵王，就算是东方朔，也不能当众明确的说出自己的倾向。因为，如此事关重大，牵连广泛，皇帝陛下还没有表态，身为臣子的不能僭越。
含元殿上有暂时的沉默。正襟危坐的大臣们每个人脸上的表情都不一样。这其中有部分从前与那两位王爷有过交往的人，已经在心中急速的权衡，不知道接下来他们会不会受到牵连。
趋利避害
，人性使然。谁也不想无缘无故的就招惹来祸端。更没有人想把自己的命运交给未知。如果能够和他们脱开关系，谁也不想主动开口来评判这件事。
“在西征军遇到困难的时候，正应该同心协力，共赴难关……然而，朕的那两位王兄，为了自己的利益，他们却偏偏在这个紧急关头，公开与西征军决裂。甚至不惜以牺牲诸将士性命的方式，想要实现自己的野心……如此行为，不仅对不起先皇和列祖列宗的在天之灵，更加对不起西征将士和所有的大汉民众。朕听闻之，同为高祖皇帝子孙，亦不禁深感有愧……若罪若罚，诸卿无需忌讳，可当殿直言，以纳善策。”
皇帝开口说话，每个人都听在耳中明白。虽然身为帝王，他极力的压抑了自己的情绪，避免失态。但大臣们还是从他的话语中，察觉到了隐藏的愤怒。对于一向温文尔雅的刘琚来说，以这样的方式表达自己的内心情绪，在这几年来，还是第一次。
而这样的话，在大臣们看来，几乎已经可以称得上是诛心之语了。皇帝的意思已经非常明确，要对燕王和广陵王治罪了。
按理说，在这样的情况下，大臣们就应该秉承皇帝意志，畅所欲言，对二王的罪过加以讨论，迅速制定惩罚措施，是诛是罚，立刻而定。
然而，含元殿上仍旧是一片沉默。谁都知道，燕王和广陵王的行动一旦展开，就绝不会那么容易收手。说不定现在西方大陆上已经互相残杀，血流成河了……如此大罪，按律必杀无疑！
“陛下，且请三思啊！燕王和广陵王无论怎么说，都是和陛下同宗同血的兄弟，更何况，先皇帝留下的血脉，除了陛下，就只有他们两个人了……。”
说话的是一位老资格的宗室老臣，声音中带着悲凉。刘皇汉室内部的残酷绞杀，他们这些人已经看的太多了。本来就不旺的皇家宗苗后裔，如果再继续砍伐，恐怕早晚有一天会面临断绝的危险！
皇帝脸色有些苍白。如果离得近的人细心观察，会发现他的手指绞在一起，有一些不正常的动作。他非常不希望有人会在这个时候拿这样的事当挡箭牌。如果没有其他阻力，他的计划自然会水到渠成。但如果掺杂上这些因素，他就不得不拿出魄力，为自己的选择做最后一搏。
刘琚从来就不是一个理性的人，特殊的成长经历，使他心中最看重的，唯有亲情和感情……在这些东西面前，江山之重，轻如鸿毛。
“按照大汉律例，王子犯法与民同罪。更何况，他们的行为已形同叛逆……朕不敢因私情而姑息！”
“律法是律法，人情是人情！陛下可不要忘了，当初汉文皇帝对待淮南王致其惨死，后人颇多非议……难道陛下也要效仿吗？”
几个宗室老臣一起站了出来，言辞变得犀利，态度非常顽固。